Un giorno, Ronit (nome di fantasia) iniziò ad avvertire dolori allo stomaco, affanno e stanchezza, e si recò dal medico per delle analisi del sangue. Non si aspettava però che, nel giro di un giorno, sarebbe stata ricoverata in ospedale per dialisi a causa di una grave insufficienza renale.
Naturalmente, non si aspettava che tutto ciò fosse dovuto al fatto che si era lisciata i capelli il giorno prima.
Come Ronit, 26 donne in Israele, una media di una al mese, sono state ricoverate in ospedale per grave insufficienza renale in seguito a trattamenti di stiratura dei capelli.
Alcune di queste donne sembrano in grado di guarire da sole. Altre, invece, necessitano di un trattamento di dialisi.
Alcuni sostengono che delle migliaia di donne in Israele che si lisciano i capelli ogni anno, "solo" 26 soffrono di insufficienza renale.
A tal proposito, vorrei sottolineare che l'insufficienza renale che richiede dialisi è una condizione molto grave e potenzialmente letale.
I pazienti vi diranno che non vogliono che nessuno subisca un trauma medico. Questo è un prezzo che nessuno dovrebbe pagare per un semplice intervento estetico.
Negli anni 2000, sono stati segnalati per la prima volta sintomi legati all'uso di piastre per capelli contenenti formalina. Ciò è dovuto principalmente ai vapori inalati dal parrucchiere durante il processo di stiratura.
Questi sintomi includono irritazione oculare, problemi respiratori, eruzioni cutanee sul viso, mancanza di respiro ed edema polmonare.
Ma mentre i moderni trattamenti liscianti per capelli non contengono formalina, contengono un'altra sostanza: l'acido gliossilico.
Questo acido viene assorbito attraverso il cuoio capelluto, altamente vascolarizzato. Una volta nel flusso sanguigno, il gliossilato viene scomposto in acido ossalico e ossalato di calcio, che rientrano nel flusso sanguigno e infine vengono eliminati dall'organismo attraverso i reni con l'urina.
Di per sé non è anormale, capita a tutti in una certa misura ed è generalmente innocuo. Tuttavia, l'esposizione a dosi estremamente elevate di acido gliossilico può causare intossicazione da acido ossalico, con conseguente insufficienza renale.
Depositi di ossalato di calcio sono stati riscontrati nelle cellule renali durante le biopsie renali di donne che hanno sviluppato insufficienza renale dopo aver stirato i capelli.
Nel 2021, una bambina di tre anni ha provato a bere una crema lisciante per capelli. L'ha solo assaggiata senza ingoiarla completamente perché aveva un sapore amaro, ma ne ha comunque ingerito una piccolissima quantità. Il risultato è stato una grave insufficienza renale che ha richiesto la dialisi, non la morte.
A seguito di questo incidente, il Ministero della Salute ha vietato il rilascio di licenze per tutti i prodotti per la cura dei capelli a contatto diretto contenenti acido gliossilico con un pH inferiore a 4.
Un altro problema, però, è che le informazioni sulle etichette dei prodotti per lisciare i capelli non sono sempre affidabili o completamente veritiere. Nel 2010, un prodotto dell'Ohio veniva etichettato come privo di formalina, ma in realtà ne conteneva l'8,5%. Nel 2022, un prodotto israeliano ha dichiarato che era privo di formalina e conteneva solo il 2% di acido gliossilico, ma in realtà ne conteneva 3.082 ppm di formalina e il 26,8% di acido gliossilico.
È interessante notare che, ad eccezione di due casi di acidosi ossalica in Egitto, tutti i casi di acidosi ossalica a livello mondiale provengono da Israele.
Il metabolismo epatico delle donne in Israele è diverso da quello del resto del mondo? Il gene dell'acido gliossilico è un po' "pigro" nelle donne israeliane? Esiste una correlazione tra i depositi di ossalato di calcio e la prevalenza dell'iperossaluria? Queste pazienti possono essere trattate allo stesso modo di quelle affette da iperossaluria di tipo 3?
Questi interrogativi sono ancora oggetto di ricerca e non ne conosceremo le risposte per molti anni a venire. Fino ad allora, non dobbiamo permettere che nessuna donna in Israele metta a rischio la propria salute.
Inoltre, se desideri lisciare i capelli, sul mercato esistono altri prodotti più sicuri, privi di acido gliossilico e in possesso di una valida autorizzazione del Ministero della Salute.