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A causa degli elevati costi dell'energia e delle materie prime, aggravati in gran parte dalla guerra in Ucraina, il gigante chimico BASF ha annunciato una serie di "misure concrete" nel suo ultimo rapporto aziendale del 2022 per migliorare la competitività. Nel suo discorso del mese scorso, il presidente del consiglio di amministrazione, Dr. Martin Brudermüller, ha annunciato una ristrutturazione dello stabilimento di Ludwigshafen e altre misure di riduzione dei costi. L'azienda taglierà circa 2.600 posti di lavoro nell'ambito dei suoi sforzi di "ridimensionamento".
Sebbene BASF abbia registrato un aumento dell'11,1% delle vendite, raggiungendo gli 87,3 miliardi di euro nel 2022, tale incremento è dovuto principalmente all'"aumento dei prezzi in quasi tutte le aree, dovuto all'aumento dei prezzi delle materie prime e dell'energia". I costi aggiuntivi per l'elettricità di BASF, pari a 3,2 miliardi di euro, hanno avuto un impatto sul reddito operativo globale, con l'Europa che ha contribuito per circa l'84% all'aumento. BASF ha affermato che ciò ha interessato principalmente il suo sito di integrazione di 157 anni a Ludwigshafen, in Germania.
BASF prevede che la guerra in Ucraina, l'elevato costo delle materie prime e dell'energia in Europa, l'aumento dei prezzi e dei tassi di interesse e l'inflazione avranno un profondo impatto sull'economia nel suo complesso fino al 2023. Si prevede che l'economia globale crescerà di un modesto 1,6% nel 2023, mentre la produzione chimica globale dovrebbe crescere del 2%.
"La competitività europea è sempre più influenzata da una regolamentazione eccessiva, da procedure di autorizzazione lente e burocratiche e, soprattutto, dall'elevato costo della maggior parte dei fattori produttivi", ha affermato Brudermüller nella sua presentazione. "Tutto ciò ostacola la crescita del mercato in Europa rispetto ad altre regioni. Gli elevati prezzi dell'energia stanno attualmente gravando ulteriormente sulla redditività e sulla competitività in Europa", ha affermato, prima di descrivere gli sforzi di BASF per affrontare la crescente crisi.
Il piano di risparmio, che include i licenziamenti sopra menzionati, prevede alcune modifiche operative. Una volta completato, si prevedono risparmi di oltre 500 milioni di euro all'anno nelle aree non produttive. Circa la metà dei risparmi sarà destinata alla sede di Ludwigshafen.
Vale la pena sottolineare che BASF chiuderà l'impianto TDI di Ludwigshafen e gli impianti per la produzione di precursori di DNT e TDA. Nel suo rapporto, BASF sottolinea che la domanda di TDI non ha soddisfatto le aspettative, soprattutto in Europa, Medio Oriente e Africa. (Questo composto viene utilizzato in applicazioni come la produzione di poliuretano.) Di conseguenza, il complesso TDI di Ludwigshafen è sottoutilizzato, mentre i costi energetici e delle utenze salgono alle stelle. I clienti europei continueranno a ricevere TDI in modo affidabile dagli stabilimenti BASF negli Stati Uniti, in Corea del Sud e in Cina, ha affermato BASF.
BASF ha inoltre annunciato la chiusura dell'impianto di caprolattame di Ludwigshafen, uno dei due impianti di produzione di ammoniaca e dei relativi impianti di fertilizzanti, nonché degli impianti di cicloesanolo, cicloesanone e carbonato di sodio. Anche la produzione di acido adipico subirà una riduzione.
I cambiamenti interesseranno circa 700 posti di lavoro nel settore manifatturiero, ma Brudermüller ha sottolineato che, a suo avviso, questi dipendenti vorranno lavorare in stabilimenti BASF diversi. BASF ha affermato che le misure saranno introdotte gradualmente entro la fine del 2026 e si prevede che ridurranno i costi fissi di oltre 200 milioni di euro all'anno.