Nella prima settimana di febbraio 2025, il mercato globale dell'SLES ha mostrato andamenti contrastanti a causa delle fluttuazioni della domanda e dell'incertezza economica. I prezzi nei mercati asiatico e nordamericano sono diminuiti, mentre quelli nel mercato europeo sono leggermente aumentati.
All'inizio di febbraio 2025, il prezzo di mercato del sodio lauril etere solfato (SLES) in Cina è diminuito dopo un periodo di stagnazione nella settimana precedente. Il calo è stato principalmente influenzato dal calo dei costi di produzione, dovuto principalmente al contemporaneo calo del prezzo di una materia prima chiave, l'ossido di etilene. Tuttavia, l'aumento dei prezzi dell'olio di palma ha in parte compensato l'impatto del calo dei costi di produzione. Dal lato della domanda, il volume delle vendite di beni di largo consumo (FMCG) è leggermente diminuito a causa dell'incertezza economica e della cauta spesa dei consumatori, limitando il sostegno dei prezzi. Inoltre, la debole domanda internazionale ha contribuito alla pressione al ribasso. Sebbene il consumo di SLES si sia indebolito, l'offerta rimane sufficiente, garantendo la stabilità del mercato.
Anche il settore manifatturiero cinese ha subito una contrazione inaspettata a gennaio, a causa delle difficoltà economiche più ampie. Gli operatori di mercato hanno attribuito il calo al rallentamento dell'attività industriale e all'incertezza sulla politica commerciale statunitense. L'annuncio del presidente degli Stati Uniti Donald Trump, secondo cui il 1° febbraio entrerà in vigore un dazio del 10% sulle importazioni cinesi, ha sollevato preoccupazioni circa le interruzioni delle esportazioni che potrebbero avere un impatto ulteriore sulle spedizioni all'estero di prodotti chimici, tra cui l'SLES.
Analogamente, in Nord America, i prezzi di mercato dell'SLES sono leggermente diminuiti, proseguendo la tendenza della scorsa settimana. Il calo è stato in gran parte determinato dal calo dei prezzi dell'ossido di etilene, che ha di fatto ridotto i costi di produzione e ha esercitato una pressione al ribasso sulle valutazioni di mercato. Tuttavia, la produzione interna ha subito un leggero rallentamento, poiché gli operatori commerciali hanno cercato alternative più convenienti a causa dei nuovi dazi sulle importazioni cinesi.
Nonostante il calo dei prezzi, la domanda nella regione è rimasta relativamente stabile. I settori della cura della persona e dei tensioattivi sono i principali consumatori di SLES e i loro livelli di consumo sono rimasti stabili. Tuttavia, la strategia di acquisto del mercato è diventata più cauta, influenzata dai deboli dati al dettaglio. La National Retail Federation (NRF) ha riportato che le vendite al dettaglio di base sono diminuite dello 0,9% su base mensile a gennaio, riflettendo la debole domanda dei consumatori e probabilmente influenzando le vendite di prodotti per la cura della casa e della persona.
Tuttavia, il mercato europeo dell'SLES è rimasto stabile nella prima settimana, ma i prezzi hanno iniziato a salire con il passare del mese. Nonostante il calo dei prezzi dell'ossido di etilene, il suo impatto sull'SLES è rimasto limitato grazie alle condizioni di mercato equilibrate. Permangono vincoli di fornitura, soprattutto a causa dei tagli strategici alla produzione di BASF, dovuti all'aumento dei prezzi dell'energia e all'incertezza economica, che hanno portato a un aumento dei costi dell'SLES.
Dal lato della domanda, l'attività di acquisto nel mercato europeo rimane stabile. Si prevede che i ricavi nei settori dei beni di largo consumo e del commercio al dettaglio cresceranno moderatamente nel 2025, ma la fragile fiducia dei consumatori e potenziali shock esterni potrebbero esercitare pressioni sulla domanda a valle.
Secondo ChemAnalyst, si prevede che i prezzi del sodio lauril etere solfato (SLES) continueranno a scendere nei prossimi giorni, principalmente a causa della persistente incertezza economica che continua a gravare sul sentiment del mercato. Le attuali preoccupazioni macroeconomiche hanno portato a una cauta spesa dei consumatori e a una riduzione dell'attività industriale, limitando così la domanda complessiva di SLES. Inoltre, gli operatori di mercato prevedono che l'attività di acquisto rimarrà contenuta nel breve termine, poiché gli utenti finali adottano un approccio attendista a fronte della volatilità dei costi di input e dell'indebolimento dei consumi a valle.
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