Un ricercatore francese ha sensibilizzato l'opinione pubblica sui pericoli degli aghi taglienti nei laboratori dopo un terribile incidente causato da una perdita di solvente di routine. Ora chiede lo sviluppo di aghi sostitutivi per il trasferimento di solventi o reagenti, al fine di migliorare la sicurezza in laboratorio.
Nel giugno 2018, lo studente ventiduenne Nicolas stava lavorando nel laboratorio di Sébastien Vidal all'Università di Lione 1. Versò una siringa di diclorometano (DXM) in una beuta e si punse accidentalmente un dito. Vidal calcolò che circa due gocce, ovvero meno di 100 microlitri di DXM, rimasero nell'ago e penetrarono nel dito.
Una serie di fotografie vivide mostra cosa accadde in seguito: l'articolo della rivista avverte che alcuni potrebbero trovare le immagini (sotto) inquietanti. Circa 15 minuti dopo la puntura, Nicolas sviluppò una macchia viola sul dito. Due ore dopo, i bordi delle placche viola iniziarono a scurirsi, indicando l'inizio della necrosi, ovvero la morte cellulare. A questo punto, Nicholas si lamentò che le sue dita erano calde e non riusciva a muoverle.
Nicholas dovette sottoporsi a un intervento chirurgico d'urgenza per salvarsi il dito. I chirurghi, che inizialmente pensavano che avrebbe dovuto essere amputato, riuscirono a rimuovere la pelle morta attorno alla ferita da arma da taglio e ricostruirono il dito utilizzando un innesto cutaneo prelevato dalla mano di Nicholas. Il chirurgo ricordò in seguito che nei suoi 25 anni di lavoro in pronto soccorso non aveva mai visto una lesione del genere.
Le dita di Nicholas sono ormai quasi tornate alla normalità, anche se la sua abilità nel suonare la chitarra ha sofferto di necrosi che ha danneggiato i suoi nervi, indebolendone la forza e la destrezza.
Il DCM è uno dei solventi organici più comunemente utilizzati nei laboratori di chimica sintetica. Le informazioni sugli infortuni da DCM e la relativa scheda di sicurezza (MSDS) forniscono dettagli sul contatto con gli occhi, il contatto con la pelle, l'ingestione e l'inalazione, ma non sull'iniezione, ha osservato Vidal. Durante l'indagine, Vidal ha scoperto che un incidente simile si è verificato in Thailandia, sebbene l'uomo si fosse iniettato volontariamente 2 millilitri di diclorometano, le cui conseguenze sono state segnalate in un ospedale di Bangkok. 2
Questi casi indicano che i file MSDS dovrebbero essere modificati per includere informazioni relative ai farmaci parenterali, ha affermato Vidal. "Ma il mio addetto alla sicurezza all'università mi ha detto che modificare i file MSDS avrebbe richiesto molto tempo e la raccolta di molti dati". Tra questi, studi dettagliati sugli animali per riprodurre l'incidente, analisi dei danni ai tessuti e valutazioni mediche.
Dita di uno studente in diverse fasi dopo un'iniezione accidentale di una piccola quantità di cloruro di metilene. Da sinistra a destra, 10-15 minuti dopo la lesione, poi 2 ore, 24 ore (post-operatorio), 2 giorni, 5 giorni e 1 anno (entrambe le immagini in basso).
Data la mancanza di informazioni sull'implementazione del DCM, Vidal spera che questa storia venga ampiamente diffusa. Il feedback è positivo. Ha affermato che il documento è stato [ampiamente diffuso]. "I responsabili della sicurezza delle università in Canada, Stati Uniti e Francia mi hanno detto che avrebbero incluso questa storia nei loro programmi di studio. Le persone ci hanno ringraziato per averla condivisa. Molti non hanno voluto parlarne per paura di pubblicità negativa [per la loro istituzione]. Ma le nostre istituzioni ci hanno supportato molto fin dall'inizio e lo fanno ancora.
Vidal desidera inoltre che la comunità scientifica e i fornitori di prodotti chimici sviluppino protocolli più sicuri e attrezzature alternative per procedure di routine come il trasferimento di sostanze chimiche. Un'idea è quella di utilizzare un ago "a punta piatta" per evitare ferite da puntura. "Sono già disponibili, ma di solito utilizziamo aghi appuntiti in chimica organica perché dobbiamo introdurre i solventi attraverso tappi di gomma per proteggere i nostri recipienti di reazione dall'aria/umidità esterna. Gli aghi "piatti" non possono passare attraverso i tappi di gomma. Non è una domanda facile, ma forse questo fallimento porterà a buone idee.
Alain Martin, responsabile della salute e della sicurezza presso il Dipartimento di Chimica dell'Università di Strathclyde, ha affermato di non aver mai assistito a un incidente del genere. "In laboratorio, di solito si usano siringhe con ago, ma se la precisione è importante, allora usare le micropipette può essere un'opzione più sicura", aggiunge, a seconda della formazione ricevuta, ad esempio sulla scelta dei puntali e sull'uso corretto delle pipette. "Ai nostri studenti viene insegnato come maneggiare correttamente gli aghi, come inserirli e rimuoverli?", ha chiesto. "Qualcuno pensa a cos'altro si possa usare? Probabilmente no.
2 K. Sanprasert, T. Thangtrongchitr e N. Krairojananan, Asia. Pacchetto. J.Med. Tossicologia, 2018, 7, 84 (DOI: 10.22038/apjmt.2018.11981)
Donazione di 210 milioni di dollari dall'imprenditore e investitore di Moderna Tim Springer per sostenere la ricerca in corso
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